１５年ほど前、ホームベーカリー（家庭用パン焼き器）なるものが登場し、その年のヒット商品になった。そのころは値段の折り合いが付かなかったのか興味がなかったのか、わが家で購入することはなかった。
ところが数年前、実家に帰ると、そのホームベーカリーがキッチンに鎮座していた。どういう理由か定かではないが購入し、母と妹がせっせとパン造りにいそしんでいたのだ。
しかし一昨年、そのホームベーカリーを使っていた妹が海外に行ってしまったため、誰にも使われぬまま実家で埃を被ることに。
そんな経緯のホームベーカリーが、先日、僕のもとにやって来た(^^;。材料を入れてスイッチを押せば、２時間後には食パンが焼き上がるという、なかなか便利なものだ。
説明書通りにやってみると、確かにそこそこのパンが出来た。でも、材料費のことを考えると、街のパン屋さんで買ったほうが味の点で勝るし、味を気にしなければスーパーの特売食パンの方がはるかに安い。
そこで、本屋さんで「ホームベーカリーを使ったお手軽パン造り」なる本が出ていると勝手に思い込み、大型書店をくまなく探した上、インターネットで検索してみたが、僕の望むような本は現われなかった……。どこかの出版社で出してくれないかなぁ。
でも、ホームベーカリー所持人口がそんなに多いとは思われないから、部数は見込まれないか。だから出てないんだろうなぁ～(;_;)。というわけでしかたなく、材料の配合をいろいろ変えて試行錯誤している。
この間、卵を混ぜてみたところ、ふっくらとした仕上がりにはなったのはいいけれど、匂いが生臭い。「卵黄も入れたからで、卵白を泡立てて入れてみては」とは妻の言葉。なるほど！ でも、取りあえず今度は生クリームを入れてみることにし、今、冷蔵庫の中で生クリーム君が出番を待っている。
これでダメだったら、卵白を泡立てた上に生クリームも入れてやってみよう！ はたして僕は、自分の納得できる食パンを造ることができるのだろうか!?
